Rencontre avec Caroline McCall, cheffe costumière de la série HBO « House of the Dragon », préquel de l’incontournable série « Game of Thrones », dont la saison 3 s’achève ce lundi 10 août 2026.

House of the Dragon précède l’histoire de Game of Thrones (environ 200 ans auparavant) et raconte l’opposition de deux familles convoitant le trône de fer : les Noirs (soutenant Rhaenyra Targaryen) et les Verts (incarnés par Alicent Hightower et ses enfants).

Avec Game of Thrones, la série a cette attention aux détails assez folle qui permet une immersion totale dans l’univers médiéval de la fiction. Ses costumes ont fait le tour des réseaux sociaux et de nombreux utilisateurs se sont amusés à analyser les messages cachés derrière. À chaque nouvel épisode, les tenues sont impressionnantes et mûrement réfléchies. Ici, le vêtement devient un outil de soft power très efficace.

Caroline McCall est cheffe costumière de House of the Dragon sur les deux dernières saisons (2 et 3). Après quelques années à la BBC, on la retrouve sur le set de la célèbre série Downtown Abbey, pour laquelle elle a gagné de nombreux prix prestigieux comme trois Costume Designers Guild Awards. Oui, on peut le dire, Caroline McCall fait partie de ces personnes aux parcours très inspirants.

Expect a échangé avec la cheffe costumière autour de ses choix de costumes et de couleurs, prouvant que, parfois, le vêtement peut remplacer les mots. Attention : spoil !

La scène de la saison 1 où Alicent entre dans la salle de banquet en portant pour la première fois une robe verte est particulièrement marquante. Aucun mot n’est prononcé et pourtant le message est clair : elle incarne désormais « Les Verts ». Alicent change d’ailleurs beaucoup de couleurs puisque, dans la saison 3, elle retrouve un vestiaire composé presque exclusivement de bleu. Comment travaillez-vous la symbolique des couleurs ?

Pour la saison 2 et la saison 3, nous avons joué sur le fait qu'au début, Alicent est profondément une Hightower, attachée au clan des Verts. Au fil des événements de la deuxième saison, elle perd ses convictions et prend conscience des erreurs qu'elle a commises. Le vert de ses tenues évolue ainsi d'un vert très vif vers des teintes de sarcelle, des nuances plutôt bleu-vert. Puis, dans la saison 3, lorsque Rhaenyra prend le pouvoir, elle renie totalement le vert. Alicent revient alors aux couleurs de sa propre mère, la Maison Florent, c’est-à-dire le bleu. Cela signifie qu’elle s'éloigne de ce camp ; qu’elle veut se retirer de cette guerre.

Et elle opte également pour des tenues plus simples, n'est-ce pas ? Moins ostentatoires que lorsqu'elle détient le pouvoir.

Exactement !

Difficile de parler d’Alicent sans évoquer sa grande rivale : Rhaenyra. Comment construit-on une reine ? Comment cela se traduit-il à travers le vêtement ?

C'est très intéressant car Rhaenyra considère qu'il est de son devoir légitime d'être reine, mais son genre est un obstacle. Nous l'avons donc fait évoluer d'une esthétique très féminine vers des coupes un peu plus masculines. Lorsqu'elle monte sur le trône, elle ne porte plus de robes et adopte une silhouette aux épaules plus larges. Elle cherche à paraître plus agile, comme une cavalière de dragon dont les vêtements doivent être adaptés à cette pratique.

En tant que personnage, elle ne s'encombre pas des artifices de la royauté ou d'un vestiaire excessivement élaboré. Ce n’est pas ainsi qu'elle envisage son rôle : elle veut régner pour tout le monde. C'est pourquoi nous avons évité les tenues beaucoup plus complexes que l'on pouvait voir dans la saison 1.

Un autre personnage qui a beaucoup fait réagir les réseaux sociaux pour ses tenues est Jeyne Arryn, avec ses robes aux détails structurés au niveau des épaules. C'est intéressant car elle n'est pas l'un des personnages principaux. Pourquoi ce choix ?

Le Val est une région extrêmement riche. On a tendance à penser que les Targaryens, en tant que famille royale, possèdent une fortune immense, mais ce n'est pas le cas : ils ont certes des dragons mais peu de ressources financières. À l'inverse, les Arryn, les Hightower ou les Lannisters disposent d'une richesse bien plus importante. C'est un peu comme aujourd'hui, par exemple Elon Musk possède bien plus de capital que n'importe quel roi ou reine.

Quand un personnage secondaire dispose de moyens financiers considérables, c'est une façon de montrer immédiatement qu'elle détient un réel pouvoir. De plus, donner de la structure à ses épaules rappelle le blason de sa maison et ses ailes d'oiseau, renforçant l'idée qu'elle est une actrice majeure de ce jeu politique.

Concernant la question des romans originaux : à quel point restez-vous fidèle aux livres ?

Les livres servent de précieuse référence, mais le design des personnages s'adapte aussi au casting. Les acteurs choisis peuvent être différents de ce qu'on imaginait, ce qui fait évoluer nos idées. Le travail s'appuie avant tout sur le scénario, tout en respectant au maximum la géographie, le climat et le contexte géopolitique propre à chaque maison, qui influencent grandement la manière de les habiller.

Comment votre équipe est-elle constituée et comment travaillez-vous au quotidien ?

J'ai la chance de travailler avec une équipe formidable et très créative. Je suis entourée d'assistantes costumières qui m'aident sur les personnages principaux, ainsi qu'une assistante en charge de la figuration. Je réalise les moodboards pour définir les différents looks de foule, qui sont ensuite envoyés en production. Nous avons également une régisseuse qui gère toute la partie logistique et budgétaire, ce qui est crucial sur une production de cette envergure. C'est une véritable armée de l'ombre qui rend tout cela possible !

Auriez-vous une tenue préférée à nous partager ?

C'est une question difficile, mais je suis très fière de l'armure d'Aemond. Je n'avais jamais conçu d'armure auparavant, j'ai dû tout apprendre en prenant en charge la saison 2. Aemond est un défenseur autoproclamé de la Foi des Sept : nous avons donc gravé les sept symboles et personnages directement sur son armure. Tout comme pour la Dame du Val, dès qu'on le croise, son apparence doit immédiatement signifier qu'il incarne le pouvoir, le faste et l'ego.

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