Rencontre avec Steven Doan, cofondateur de Phan Huy
MODE. Pour la première fois de son histoire, la maison de mode Phan Huy est inscrite au calendrier officiel de la Fashion Week Haute Couture. Elle présentait son défilé le jeudi 29 janvier. À cette occasion, expect a rencontré le cofondateur et directeur artistique, Steven Doan.
Pour revenir un peu sur votre parcours : vous êtes né au Vietnam, avez-vous grandi là-bas ? J’ai lu que vous êtes basé à Londres.
Je suis né au Vietnam et j’ai déménagé à Londres pour mes études universitaires. J’ai étudié la mode à Central Saint Martins, en direction créative et fashion styling. Depuis, je vis à Londres depuis environ 15 ans. Avant Phan Huy, j’étais fashion editor pour des magazines. J’ai travaillé avec de nombreux titres comme ELLE et Harper’s Bazaar. J’ai été fashion editor pour ELLE Vietnam pendant deux ans, puis j’ai travaillé en freelance pour différents magazines. En 2023, nous avons fondé la maison avec notre directeur artistique Phan Huy. Aujourd’hui, nous sommes en 2026, donc la marque est encore très jeune, seulement trois ans. C’est un immense honneur pour nous d’être invités au calendrier de la Paris Haute Couture Fashion Week. Malgré notre jeunesse, nous restons très humbles et avons une grande envie de contribuer davantage. Nous voulons être une nouvelle voix de la mode asiatique, représenter la communauté asiatique, l’industrie créative asiatique, et montrer au monde qui nous sommes en tant que talents vietnamiens, mais aussi en tant que communauté.
Vous êtes une jeune maison et vous présentez votre premier défilé de Haute Couture demain. Comment vous sentez-vous ?
Nous nous sentons extrêmement honorés et profondément reconnaissants pour la confiance et la croyance que la Fédération a placées en nous. Je ne peux pas exprimer à quel point nous leur sommes reconnaissants. Ils nous offrent une plateforme pour briller et nous présenter sur une scène aussi importante. C’est un rêve devenu réalité d’être ici à Paris. En tant que fashion stylist, j’assiste à des défilés depuis plus de 12 ans. Être inscrit au calendrier officiel d’une fashion week, surtout à Paris, a toujours été mon rêve. J’aime profondément la culture française, Paris est une ville romantique, rêveuse. Il n’y a aucune autre fashion week où nous souhaiterions présenter notre marque qu’à Paris. Nous sommes vraiment très enthousiastes et espérons que demain marquera la première étape d’un long parcours. Nous aspirons à un développement sur le long terme, avec un profond respect pour les maisons historiques du calendrier comme Chanel, Dior ou Valentino, qui ont construit leur héritage sur des décennies. Nous voulons suivre cette voie. Nous nous engageons à travailler très dur pour ne pas décevoir la Fédération, mais aussi pour promouvoir la culture asiatique et les talents asiatiques à travers ce défilé.
Quels éléments de la culture vietnamienne souhaitez-vous montrer au monde ?
La haute couture, par essence, repose sur le savoir-faire artisanal fait à la main. Au Vietnam, l’artisanat est ancré dans notre culture depuis très longtemps. Notre pays a plus de 2 000 ans d’histoire. La broderie, la couture à la main, la teinture artisanale, le travail du textile, tout cela fait partie de notre héritage. Nous souhaitons faire rayonner ce savoir-faire vietnamien à l’international. Dans notre marque, même si nous utilisons des techniques traditionnelles, nous innovons aussi : nouvelles façons de créer les tissus, nouveaux matériaux, nouvelles manipulations textiles. Nous utilisons des matériaux non conventionnels comme le crin de cheval, des tissus en crin, du tulle, et des technologies comme la coupe et les patrons en 3D. C’est quelque chose de nouveau pour nous, et nous espérons que le public et les clients verront notre volonté d’innover et accepteront notre démarche.
Que pouvez-vous nous dire sur la collection que nous verrons demain ?
La collection s’intitule “Cẩm Bàng Lãng Ngọc”, une expression vietnamienne qui possède deux significations. La première fait référence à trois arbres bonsaïs datant de la dynastie du XIXe siècle, à l’époque impériale vietnamienne. Ces arbres étaient recréés en jade et en pierres précieuses, avec des fleurs et des feuilles en saphir et autres gemmes. Certains éléments floraux et décoratifs de la collection s’en inspirent directement. La collection est également inspirée de Cẩm Bàng Lãng Ngọc, une région historique associée à des impératrices et rois, notamment l’impératrice Nam Phương, symbole d’élégance et de grâce au XIXe siècle. Son identité, son raffinement et son style de vie nous ont profondément inspirés. Sa manière de s’habiller était très élégante et étonnamment moderne pour l’époque. Cette esthétique East-meets-West a fortement influencé la collection. Nous espérons que cette première collection officielle à Paris montrera au monde que le Vietnam a énormément à offrir en matière de style et de savoir-faire artisanal.
Quelles sont les ambitions de Phan Huy pour les prochaines années ?
Nous voulons grandir lentement et de manière stable. Nous croyons profondément à la slow fashion. Nous ne voulons pas promouvoir une mode excessive ou inutile. Nous travaillons selon un modèle made-to-order : nous ne produisons que sur commande, afin de réduire le gaspillage et l’impact environnemental. Nous vendons principalement en ligne et privilégions une relation directe avec nos clients. La durabilité est essentielle pour nous. Nous souhaitons aussi collaborer avec des talents en lesquels nous croyons, explorer de nouvelles directions créatives, tester de nouvelles signatures et stratégies. Nous sommes encore très jeunes et c’est le bon moment pour expérimenter. Nous n’avons pas peur d’essayer, car quand on est jeune, on a moins à perdre.
